La Valletta in 3 giorni

Mattina

• Concattedrale di San Giovanni1h15

  Si apre con la concattedrale di San Giovanni con un biglietto a orario prenotato in anticipo, indossando scarpe basse dato che i tacchi sono vietati per proteggere il pavimento di tombe intarsiate. Concedi circa un'ora con l'audioguida per la Decollazione di San Giovanni Battista di Caravaggio, e vacci presto prima della folla delle crociere.

  ConsiglioLa cattedrale barocca dorata dei Cavalieri custodisce l'enorme Decollazione di San Giovanni Battista di Caravaggio e un pavimento di tombe di cavalieri in marmo intarsiato. Compra il biglietto a orario online, tieni presente che chiude la domenica e nei giorni festivi, e indossa scarpe basse perché i tacchi sono vietati in quanto danneggiano le lapidi; conta circa un'ora con l'audioguida inclusa.

• Republic Street e la City Gate45 min

  Si percorre Republic Street dalla moderna City Gate e dal Parlamento, oltre il Palazzo del Gran Maestro, dando un'occhiata giù per le strade laterali a gradini che incorniciano ciascuna il mare. È il modo più facile per orientarsi nella griglia.

  ConsiglioLa spina dorsale pedonale della città corre dalla moderna City Gate di Renzo Piano e dal Parlamento, oltre il Palazzo del Gran Maestro, fino alle mura più lontane. Percorrila di prima mattina o nella luce morbida della sera, dando un'occhiata giù per le strade laterali a gradini dove il mare fa da cornice a ciascuna, e ricorda che qui la maggior parte dei negozi chiude la domenica.

• Il Palazzo del Gran Maestro e l'Armeria1h

  Si visita il Palazzo del Gran Maestro e la sua Armeria, prenotato in anticipo nel caso una funzione di Stato lo chiuda. Le sale di rappresentanza e le armature dell'epoca degli assedi richiedono circa un'ora.

  ConsiglioQuesto fu il palazzo dei Gran Maestri dei Cavalieri e poi dei governatori britannici, con imponenti sale di rappresentanza e un'enorme armeria di armi e armature dell'epoca degli assedi. Prenota online e verifica che sia aperto, perché le funzioni di Stato possono chiuderlo con breve preavviso; l'Armeria è il pezzo forte, e circa un'ora copre entrambi.

Pomeriggio

• 1h

  Pausa per un pranzo maltese economico a base di pastizzi e una ftira farcita in un chiosco della Valletta, tenuto leggero prima della salita ai giardini. Ci si siede in una piccola piazza al riparo dal sole.

• Giardini Upper Barrakka45 min

  Si sale ai Giardini Upper Barrakka per la vista simbolo sul Grande Porto, calcolando i tempi per il cannone della Saluting Battery a mezzogiorno o alle 16. L'ingresso è gratuito, e dopo si può prendere il Barrakka Lift per scendere.

  ConsiglioQuesti giardini terrazzati offrono la vista migliore sul Grande Porto e sulle Tre Città, e la Saluting Battery più in basso spara il suo cannone a mezzogiorno e di nuovo alle 16. L'ingresso è gratuito, quindi programma la visita per il colpo di mezzogiorno, poi prendi il Barrakka Lift per scendere al lungomare per una piccola cifra anziché risalire la collina a piedi.

• Forte Sant'Elmo e il Museo della Guerra1h30

  Si cammina fino a Forte Sant'Elmo, sulla punta della penisola, per il Museo Nazionale della Guerra e la George Cross, circa 90 minuti. Verifica che non sia chiuso per un giorno festivo prima di partire.

  ConsiglioIl forte a stella sulla punta della Valletta resistette agli Ottomani nell'assedio del 1565 e oggi ospita il Museo Nazionale della Guerra, compresa la George Cross di Malta. Conta circa 90 minuti, verifica prima che non sia un giorno festivo di chiusura, e cerca di assistere alla rievocazione in costume In Guardia, messa in scena in alcune mattine selezionate.

Sera

• Pastizzi e cucina maltese2h

  Si resta nella Valletta per cena mentre la folla del giorno si dirada e i vicoli si fanno tranquilli. Prova la fenkata, lo stufato di coniglio maltese, in un piccolo ristorante, e prenota in anticipo perché spesso è cucinata al momento.

  ConsiglioL'isola fa merenda con i pastizzi, fagottini di pasta sfoglia ripieni di ricotta o purè di piselli, e mangia lo stufato di coniglio, o fenkata, il pane ftira e la dolceamara bibita Kinnie. Prendi i pastizzi caldi da un forno a conduzione familiare per pochi spiccioli, prenota in anticipo una cena a base di coniglio in un villaggio perché spesso è cucinata al momento, e prova una ftira farcita da un chiosco della Valletta a pranzo.

Mattina

• Il Grande Porto e le Tre Città2h30

  Si attraversa il Grande Porto con una tradizionale dghajsa o con l'economico traghetto passeggeri fino a Birgu, la più antica delle Tre Città. Si girovaga tra il porto turistico, i vicoli tranquilli e Forte Sant'Angelo, che i Cavalieri tennero prima che la Valletta fosse costruita.

  ConsiglioIl grande porto naturale è attraversato dai tradizionali taxi acquei dghajsa fino a Birgu, dove il porto turistico, il lungomare e Forte Sant'Angelo ripagano una passeggiata lenta. Prendi l'economico traghetto passeggeri dalla Valletta a Birgu o noleggia una colorata dghajsa dal lungomare della Valletta, e vacci nel tardo pomeriggio quando la luce radente colpisce le mura color miele.

Pomeriggio

• 2h

  Si fa un pranzo lento sul lungomare di Birgu, accanto al porto turistico, poi si percorrono i bastioni e le vie secondarie prima di riattraversare. Questo lato del porto è calmo anche in piena stagione.

• Valletta Waterfront (Pinto Wharf)45 min

  Tornati sul lato della Valletta, si scende con il Barrakka Lift al Valletta Waterfront a Pinto Wharf, i magazzini barocchi restaurati lungo la banchina. Ci si ferma per un drink in riva all'acqua prima della sera.

  ConsiglioUna fila restaurata di magazzini barocchi lungo il porto ospita oggi ristoranti e bar, ed è qui che le navi da crociera attraccano sotto le mura. Ci si arriva prendendo il Barrakka Lift per scendere e camminando qualche minuto lungo la banchina; è l'ideale per una cena rilassata in riva al porto ed è più tranquillo delle strade su in centro.

Sera

• 2h30

  Si prende il traghetto di cinque minuti fino a Sliema per la classica vista serale delle mura illuminate della Valletta, poi si cena sul lungomare di Sliema o si prosegue verso St Julian's per una serata più movimentata. Il traghetto è attivo fino a tardi.

Mattina

• Mdina, la Città Silenziosa2h

  Si prende l'autobus 51, 52 o 53 fino a Mdina, la città silenziosa medievale senza auto, circa 35 minuti dalla Valletta. Si girovaga presto tra i nobili palazzi e i punti panoramici dei bastioni, prima che i pullman delle gite in giornata riempiano le viuzze strette.

  ConsiglioL'antica capitale fortificata senza auto è un silenzio di nobili palazzi, viuzze strette e vedute dai bastioni, ed è più bella quando è vuota. Prendi l'autobus 51, 52 o 53 dalla Valletta, circa 35 minuti, e vacci di prima mattina o dopo l'imbrunire quando gli escursionisti in giornata se ne sono andati, poi abbinala a Rabat, proprio lì accanto.

• Catacombe di San Paolo, Rabat1h15

  Si entra a piedi nella vicina Rabat per le Catacombe di San Paolo, il complesso funerario paleocristiano scavato nella roccia, con una fascia oraria prenotata in anticipo. Indossa scarpe basse per i gradini sconnessi e concedi circa un'ora sottoterra.

  ConsiglioQuesto esteso complesso funerario sotterraneo paleocristiano si trova appena fuori Mdina, a Rabat, una rete di tombe scavate nella roccia che si possono percorrere. Prenota una fascia oraria online, indossa scarpe basse per i gradini sconnessi e i passaggi bassi, conta circa un'ora, e abbinalo a Mdina nella stessa uscita.

Pomeriggio

• Villaggio di pescatori di Marsaxlokk2h30

  In alternativa, si scambia l'intera giornata con la costa meridionale: di domenica, si prende l'autobus 81 o 85 fino a Marsaxlokk per il mercato del pesce tra le colorate barche luzzu e un lungo pranzo di pesce sulla banchina.

  ConsiglioQuesto villaggio del sud è un porto pieno di colorate barche da pesca luzzu, famoso per il suo mercato del pesce della domenica e i suoi ristoranti di pesce sulla banchina. Vacci la domenica mattina per il mercato, prendi l'autobus 81 o 85 dalla Valletta, circa 45 minuti, e trattieniti per un lungo pranzo di pesce a un tavolo proprio sulla banchina.

• La Blue Grotto e le scogliere di Dingli1h30

  Si prosegue fino alla Blue Grotto vicino alle scogliere di Dingli e si prende la piccola barca del mattino da Wied iz-Zurrieq quando la luce tinge il mare di un azzurro vivido. Rinuncia alla barca nei giorni ventosi quando non naviga, e goditi invece le vedute dalle scogliere.

  ConsiglioLa Blue Grotto è una serie di grotte marine e un arco naturale sulla costa meridionale, vicino alle alte scogliere di Dingli che sono il punto più elevato dell'isola. Prendi la piccola barca da Wied iz-Zurrieq nel mattino calmo, quando la luce tinge l'acqua di un azzurro vivido, sali sull'autobus 74 dalla Valletta, e rinuncia nei giorni ventosi quando le barche smettono di navigare.

Sera

• 30 min

  Se domani c'è un volo presto, da ricordare che l'aeroporto internazionale di Malta a Luqa è a soli 8 km circa a sud: meglio calcolare l'autobus espresso X4 dal capolinea della Valletta, circa 30-35 minuti, o un eCabs o Bolt a tariffa fissa per 15-20 EUR. Se l'Ipogeo è nella tua lista dei desideri, prenotalo online con settimane di anticipo, perché il tetto giornaliero si esaurisce con largo anticipo.