Sofia in 3 giorni

Mattina

• Complesso archeologico dell'antica Serdika40 min

  Si comincia sotto la città: le strade romane scavate di Serdika giacciono sotto l'interscambio della metro e le sezioni a cielo aperto sotto le cupole di vetro sono gratuite ogni volta che la metropolitana è in funzione. Si entra dal sottopassaggio del Largo e si seguono i pannelli verso est.

  ConsiglioLe strade, le terme e le case scavate della Serdika romana giacciono direttamente sotto l'interscambio metro di Serdika e le sezioni a cielo aperto sotto le cupole di vetro sono percorribili gratis ogni volta che la metropolitana è in funzione. Si entra dal sottopassaggio tra gli edifici governativi del Largo e si leggono i pannelli informativi procedendo verso est; la sezione interna recintata con i mosaici tiene orari d'ufficio, quindi conviene fare prima le rovine aperte gratuite e aggiungere la parte a pagamento solo se un pavimento a mosaico conta davvero.

• Rotonda di San Giorgio40 min

  Si trova la rotonda di San Giorgio del IV secolo nel cortile dietro la Presidenza, a ingresso gratuito, con affreschi stratificati dal X al XIV secolo. Il cambio della guardia all'esterno si coglie allo scoccare dell'ora.

  ConsiglioL'edificio più antico di Sofia, una rotonda romana in mattoni rossi del IV secolo, si nasconde nel cortile tra la Presidenza e lo Sheraton, circondata da altre rovine di Serdika; l'ingresso è gratuito e funziona come chiesa attiva, quindi meglio restare in silenzio ed evitare foto durante la liturgia del mattino. Alzando lo sguardo si trovano tre strati di affreschi dal X al XIV secolo, poi conviene uscire allo scoccare dell'ora per assistere al cambio della guardia all'ingresso della Presidenza, a pochi passi.

• Museo Archeologico Nazionale1h

  Si attraversa verso il Museo Archeologico Nazionale nell'ex moschea ottomana per i depositi d'oro traci; vicino all'orario di apertura la sala principale è spesso quasi vuota. Un'ora concentrata basta.

  ConsiglioOspitato in un'ex moschea ottomana del XV secolo di fronte alla Presidenza, il museo concentra i tesori traci della Bulgaria, compreso l'oro dei depositi di Valchitran e Lukovit, in un'unica sala gestibile che un'ora basta a coprire. Apre ogni giorno in estate e chiude il lunedì in inverno, e il biglietto costa circa 5-6 EUR; andandoci all'apertura capita spesso di condividere la sala principale solo con i custodi.

Pomeriggio

• Teatro Nazionale Ivan Vazov e Giardino Cittadino1h

  Dopo pranzo si vaga per il Giardino Cittadino oltre le partite pomeridiane di scacchi fino alla facciata dorata del 1907 del Teatro Nazionale Ivan Vazov. I biglietti per l'interno partono da pochi euro se si è curiosi, anche se gli spettacoli sono in bulgaro.

  ConsiglioIl teatro nazionale del 1907 sfoggia la facciata più grandiosa di Sofia, colonne viennesi e frontone dorato affacciati su una vasca con fontana attraverso il Giardino Cittadino, dove i pensionati giocano a scacchi lampo ai tavoli fissi ogni pomeriggio, teatro gratuito a sua volta. Gli spettacoli sono in bulgaro, ma i biglietti partono da pochi euro se si vuole vedere l'interno; altrimenti meglio venirci verso l'ora dorata, quando la facciata si illumina e le panchine del giardino sono il miglior punto d'osservazione del centro.

• Cattedrale Alexander Nevsky1h15

  Si prosegue verso la cattedrale Alexander Nevsky, a ingresso gratuito ogni giorno fino alle 18 circa, aggiungendo il museo delle icone della cripta con biglietto separato, chiuso il lunedì. Da annotare le cupole d'oro per un ritorno dopo il tramonto, quando sono illuminate.

  ConsiglioL'ingresso alla vasta cattedrale neobizantina è gratuito e apre ogni giorno dalle 7 circa alle 18, ma conviene comprare il piccolo permesso fotografico al banco delle candele se si vogliono scatti degli interni. La cripta custodisce la migliore collezione di icone medievali della Bulgaria come sede distaccata della Galleria Nazionale, con biglietto proprio e ingresso separato a sinistra della scalinata principale; chiude il lunedì. Meglio tornare dopo il tramonto, quando le cupole d'oro illuminate sono la miglior foto gratuita della città.

Sera

• Viale Vitosha1h30

  Si percorre il viale pedonale Vitosha a fine giornata, quando la luce coglie la montagna che chiude la prospettiva in fondo alla strada. Drink su un dehors qui, cena una strada più in là dove i prezzi calano di un terzo.

  ConsiglioLa via pedonale principale corre dritta verso la montagna, così in una giornata limpida la cresta innevata riempie il fondo della prospettiva; meglio percorrerla nel tardo pomeriggio, quando la luce colpisce le cime. I caffè con dehors qui applicano i prezzi più alti di Sofia per cibo ordinario, quindi conviene trattare il viale come passeggiata e pausa caffè, poi mangiare una o due strade più a est o a ovest, dove gli stessi piatti costano un terzo in meno.

• Palazzo Nazionale della Cultura (NDK)1h

  Si finisce tra le fontane e gli skater del parco dell'NDK, con l'enorme palazzo della cultura del 1981 illuminato alle spalle. Il ponte pedonale sopra il viale regala il miglior scatto notturno dell'intero asse.

  ConsiglioL'imponente sala congressi in cemento del 1981 ancora l'estremità meridionale del viale Vitosha dietro un lungo parco di fontane, skater e caffè all'aperto; il parco è gratuito e dà il meglio al tramonto, quando la montagna si accende dietro l'edificio. Conviene controllare la biglietteria o il sito dell'NDK per biglietti economici della stessa settimana per concerti e le proiezioni del Sofia Film Fest in marzo, e salire sul ponte pedonale sopra il viale per la miglior foto dell'asse verso il Vitosha.

Mattina

• Chiesa di Boyana1h30

  Si esce verso la chiesa di Boyana per la propria fascia a orario prenotata tra gli affreschi del 1259; le regole di conservazione ammettono solo 8-10 persone per 10-15 minuti, senza foto. Il biglietto combinato con il Museo Nazionale di Storia vale la pena finché si è da queste parti.

  ConsiglioLa minuscola chiesa patrimonio UNESCO custodisce un ciclo completo di affreschi dipinto nel 1259, ritratti realistici ottant'anni prima di Giotto, e le regole di conservazione ammettono solo 8-10 persone alla volta per una rigida fascia di 10-15 minuti senza foto all'interno. Conviene prenotare in anticipo per telefono o tramite il Museo Nazionale di Storia, che vende un biglietto combinato, e seguire il commento guidato, che è incluso; senza prenotazione in alta stagione si può aspettare un'ora o più in giardino.

• Museo dell'Arte Socialista1h15

  Si rientra in metro fino alla stazione G. M. Dimitrov per il Museo dell'Arte Socialista, una camminata segnalata di cinque minuti, dove i Lenin abbattuti e la stella rossa della Casa del Partito stanno in un giardino. Pochi euro, chiuso il lunedì.

  ConsiglioIl parco di sculture all'aperto raduna le statue di Lenin, la stella rossa e i monumenti eroici rimossi dalle strade di Sofia dopo il 1989, con una sala di pittura realista socialista e cinegiornali di propaganda all'interno; l'ingresso costa solo pochi euro e chiude il lunedì. Si prende la metro fino alla stazione G. M. Dimitrov, da cui è una camminata segnalata di cinque minuti; la gigantesca stella rossa che un tempo coronava la sede della Casa del Partito sta accanto all'ingresso ed è il pezzo da vedere.

Pomeriggio

• Bagni minerali centrali e fontane calde1h15

  Tornati in centro, si visita il Museo di Storia Regionale dentro i Bagni Minerali Centrali a strisce del 1913, aperto dal martedì alla domenica, poi si riempie una bottiglia alle fontane minerali gratuite a 37C accanto all'edificio, come fanno i residenti.

  ConsiglioLo stabilimento termale a strisce in stile Secessione viennese del 1913 ospita oggi il Museo di Storia Regionale di Sofia, aperto dal martedì alla domenica, che merita un'ora per le carrozze reali e la storia della città sotto i suoi pavimenti. La vera attrazione gratuita è accanto all'edificio: fontane pubbliche da cui sgorga acqua minerale potabile a circa 37C dalle sorgenti su cui Sofia fu fondata, dove i residenti fanno la fila con le bottiglie tutto il giorno; meglio portare una bottiglia vuota e riempirla come tutti gli altri.

• Moschea Banya Bashi1h

  Si percorre la piazza della tolleranza: la moschea Banya Bashi del 1576, gratuita fuori dagli orari di preghiera con le scarpe da togliere alla porta, poi la sinagoga di Sofia del 1909 a cento metri, pochi euro con un campanello da suonare alla porta laterale, chiusa il sabato.

  ConsiglioCostruita nel 1576 e attribuita al grande architetto ottomano Mimar Sinan, è l'unica moschea attiva di Sofia, e i visitatori sono benvenuti al di fuori dei cinque orari di preghiera quotidiani; l'ingresso è gratuito, le scarpe si tolgono alla porta e le donne dovrebbero portare un foulard. Sorge entro un centinaio di metri dalla sinagoga, dalle chiese rivolte verso la cattedrale e dall'ex moschea che oggi ospita il Museo Archeologico, quindi si possono infilare tutte in un'unica breve passeggiata che i locali chiamano la piazza della tolleranza.

Sera

• Mercato delle donne Zhenski Pazar1h

  Si colgono le ultime ore del mercato Zhenski Pazar per formaggio, frutta e una banitsa a meno di 2 EUR, poi si esplorano gli isolati circostanti del Kvartal mentre gallerie e bar aprono.

  ConsiglioIl mercato all'aperto centenario di Sofia funziona ogni giorno dalla prima mattina, e il mattino è il momento per venirci, quando le bancarelle dell'ortofrutta sono piene e il miscuglio di nonne bulgare, droghieri mediorientali e venditori di spezie è al massimo della vivacità. I prezzi sono i più bassi della città, quindi conviene fare scorta di formaggio sirene, salame lukanka e frutta di stagione per un picnic, e prendere una banitsa appena sfornata in uno dei forni delle strade circostanti per meno di 2 EUR.

• 2h

  Si regala la serata al quartiere Kvartal: birra artigianale, cucine economiche e variegate e un pubblico giovane e locale in strade che si stanno gentrificando in tempo reale. Meglio cenare presto se domani si vuole partire per la montagna.

Mattina

• Il monte Vitosha e Aleko1h30

  Si prende l'autobus 66 da Hladilnika, a una fermata da Lozenets, fino ad Aleko a circa 1.800 metri, oppure la cabinovia di Simeonovo se è in funzione, di solito dal venerdì alla domenica fuori dalla stagione sciistica. Conviene controllare lo stato degli impianti la sera prima e partire presto; i temporali estivi montano dopo pranzo.

  ConsiglioSi prende l'autobus 66 dal capolinea di Hladilnika fino all'area del rifugio Aleko, a circa 1.800 metri, oppure la cabinovia di Simeonovo quando è in funzione, di norma dal venerdì alla domenica fuori dalla stagione sciistica di dicembre-marzo, tutti i giorni durante. Da Aleko la vetta del Cherni Vrah, a 2.290 metri, è una camminata segnalata di due ore con un chiosco in cima che serve zuppa calda di fagioli; conviene controllare online lo stato degli impianti la sera prima, portare uno strato caldo anche in agosto e partire presto al mattino, perché i temporali estivi montano dopo pranzo.

• 2h30

  Da Aleko si segue il sentiero segnalato fino alla vetta del Cherni Vrah a 2.290 metri, circa due ore di salita a passo tranquillo, con tutta Sofia distesa in basso. Il chiosco in vetta serve zuppa calda di fagioli; portare acqua e uno strato caldo anche in agosto.

Pomeriggio

• 2h30

  Si scende per la stessa via o si fa un anello passando per i fiumi di pietra, i giganteschi campi di morene per cui il Vitosha è noto, e si riprende l'autobus verso Hladilnika entro metà pomeriggio. In inverno, si sostituisce l'escursione con uno skipass di mezza giornata ad Aleko, con attrezzatura a noleggio alla base.

• 1h

  Ci si riprende a Lozenets davanti a caffè e torta in una delle caffetterie specialty, la vera forza del quartiere. Da qui il centro è a una breve corsa di tram se si vuole un ultimo passaggio.

Sera

• Cattedrale Alexander Nevsky2h

  Per un'ultima serata si torna alla Alexander Nevsky dopo il tramonto, quando le cupole d'oro illuminate sono la miglior attrazione gratuita della città, e si passeggia tra le quiete vie delle ambasciate di Oborishte lì attorno per cenare in uno dei ristoranti in casa d'epoca.

  ConsiglioL'ingresso alla vasta cattedrale neobizantina è gratuito e apre ogni giorno dalle 7 circa alle 18, ma conviene comprare il piccolo permesso fotografico al banco delle candele se si vogliono scatti degli interni. La cripta custodisce la migliore collezione di icone medievali della Bulgaria come sede distaccata della Galleria Nazionale, con biglietto proprio e ingresso separato a sinistra della scalinata principale; chiude il lunedì. Meglio tornare dopo il tramonto, quando le cupole d'oro illuminate sono la miglior foto gratuita della città.

• 30 min

  Se il volo è presto, da ricordare la metropolitana: la linea 4 corre da Serdika diretta al Terminal 2 in circa 18 minuti per 1,60 BGN, circa 0,80 EUR, dalla prima mattina. Dal Terminal 2 una navetta gratuita collega al Terminal 1 se serve.