Sofia in 2 giorni

Mattina

• Complesso archeologico dell'antica Serdika40 min

  Si comincia sotto i propri piedi: si percorrono gratis le strade romane a cielo aperto di Serdika sotto le cupole di vetro all'interscambio della metro, entrando dal sottopassaggio del Largo. Venti minuti di pannelli e lastricati preparano a tutto il resto che si vedrà.

  ConsiglioLe strade, le terme e le case scavate della Serdika romana giacciono direttamente sotto l'interscambio metro di Serdika e le sezioni a cielo aperto sotto le cupole di vetro sono percorribili gratis ogni volta che la metropolitana è in funzione. Si entra dal sottopassaggio tra gli edifici governativi del Largo e si leggono i pannelli informativi procedendo verso est; la sezione interna recintata con i mosaici tiene orari d'ufficio, quindi conviene fare prima le rovine aperte gratuite e aggiungere la parte a pagamento solo se un pavimento a mosaico conta davvero.

• Rotonda di San Giorgio40 min

  Si attraversa verso il cortile dietro la Presidenza per la rotonda di San Giorgio del IV secolo, l'edificio più antico della città, con i suoi tre strati di affreschi medievali. Conviene uscire allo scoccare dell'ora per il cambio della guardia all'esterno.

  ConsiglioL'edificio più antico di Sofia, una rotonda romana in mattoni rossi del IV secolo, si nasconde nel cortile tra la Presidenza e lo Sheraton, circondata da altre rovine di Serdika; l'ingresso è gratuito e funziona come chiesa attiva, quindi meglio restare in silenzio ed evitare foto durante la liturgia del mattino. Alzando lo sguardo si trovano tre strati di affreschi dal X al XIV secolo, poi conviene uscire allo scoccare dell'ora per assistere al cambio della guardia all'ingresso della Presidenza, a pochi passi.

• Museo Archeologico Nazionale1h

  Due minuti a piedi fino al Museo Archeologico Nazionale nella sua ex moschea ottomana, andando dritti ai depositi d'oro traci. Arrivando vicino all'apertura si ha di solito la sala principale quasi per sé; un'ora basta.

  ConsiglioOspitato in un'ex moschea ottomana del XV secolo di fronte alla Presidenza, il museo concentra i tesori traci della Bulgaria, compreso l'oro dei depositi di Valchitran e Lukovit, in un'unica sala gestibile che un'ora basta a coprire. Apre ogni giorno in estate e chiude il lunedì in inverno, e il biglietto costa circa 5-6 EUR; andandoci all'apertura capita spesso di condividere la sala principale solo con i custodi.

Pomeriggio

• Teatro Nazionale Ivan Vazov e Giardino Cittadino1h

  Pranzo fuori dall'asse turistico, poi si taglia per il Giardino Cittadino oltre i giocatori di scacchi fino alla facciata dorata del Teatro Nazionale Ivan Vazov, l'edificio più bello del centro. Le panchine del giardino sono posti in prima fila gratuiti.

  ConsiglioIl teatro nazionale del 1907 sfoggia la facciata più grandiosa di Sofia, colonne viennesi e frontone dorato affacciati su una vasca con fontana attraverso il Giardino Cittadino, dove i pensionati giocano a scacchi lampo ai tavoli fissi ogni pomeriggio, teatro gratuito a sua volta. Gli spettacoli sono in bulgaro, ma i biglietti partono da pochi euro se si vuole vedere l'interno; altrimenti meglio venirci verso l'ora dorata, quando la facciata si illumina e le panchine del giardino sono il miglior punto d'osservazione del centro.

• Cattedrale Alexander Nevsky1h15

  Dieci minuti a piedi verso est fino alla cattedrale Alexander Nevsky, a ingresso gratuito, aggiungendo la collezione di icone medievali della cripta con il suo biglietto separato se non è lunedì. Il piccolo permesso fotografico si compra al banco delle candele se si vogliono scatti degli interni.

  ConsiglioL'ingresso alla vasta cattedrale neobizantina è gratuito e apre ogni giorno dalle 7 circa alle 18, ma conviene comprare il piccolo permesso fotografico al banco delle candele se si vogliono scatti degli interni. La cripta custodisce la migliore collezione di icone medievali della Bulgaria come sede distaccata della Galleria Nazionale, con biglietto proprio e ingresso separato a sinistra della scalinata principale; chiude il lunedì. Meglio tornare dopo il tramonto, quando le cupole d'oro illuminate sono la miglior foto gratuita della città.

Sera

• Viale Vitosha1h30

  Si percorre tutto il viale pedonale Vitosha verso la montagna che riempie il fondo della strada, al meglio nell'ultima luce del pomeriggio. Un drink su un dehors qui va bene, ma per cena meglio spostarsi una strada più a est o a ovest, dove lo stesso cibo costa un terzo in meno.

  ConsiglioLa via pedonale principale corre dritta verso la montagna, così in una giornata limpida la cresta innevata riempie il fondo della prospettiva; meglio percorrerla nel tardo pomeriggio, quando la luce colpisce le cime. I caffè con dehors qui applicano i prezzi più alti di Sofia per cibo ordinario, quindi conviene trattare il viale come passeggiata e pausa caffè, poi mangiare una o due strade più a est o a ovest, dove gli stessi piatti costano un terzo in meno.

• Palazzo Nazionale della Cultura (NDK)1h

  Si finisce al parco dell'NDK, all'estremità meridionale del viale, dove fontane, skater e bar all'aperto riempiono lo spazio davanti all'enorme palazzo della cultura del 1981. Dal ponte pedonale si scatta la foto notturna lungo l'asse.

  ConsiglioL'imponente sala congressi in cemento del 1981 ancora l'estremità meridionale del viale Vitosha dietro un lungo parco di fontane, skater e caffè all'aperto; il parco è gratuito e dà il meglio al tramonto, quando la montagna si accende dietro l'edificio. Conviene controllare la biglietteria o il sito dell'NDK per biglietti economici della stessa settimana per concerti e le proiezioni del Sofia Film Fest in marzo, e salire sul ponte pedonale sopra il viale per la miglior foto dell'asse verso il Vitosha.

Mattina

• Chiesa di Boyana1h30

  Si prende un taxi o l'autobus fino alla chiesa di Boyana per la propria fascia prenotata tra gli affreschi del 1259, con ingressi di 8-10 persone alla volta per circa 10-15 minuti e senza foto. Prenotare in anticipo tramite il Museo Nazionale di Storia; il biglietto combinato aggiunge il museo accanto se lo si vuole.

  ConsiglioLa minuscola chiesa patrimonio UNESCO custodisce un ciclo completo di affreschi dipinto nel 1259, ritratti realistici ottant'anni prima di Giotto, e le regole di conservazione ammettono solo 8-10 persone alla volta per una rigida fascia di 10-15 minuti senza foto all'interno. Conviene prenotare in anticipo per telefono o tramite il Museo Nazionale di Storia, che vende un biglietto combinato, e seguire il commento guidato, che è incluso; senza prenotazione in alta stagione si può aspettare un'ora o più in giardino.

• Museo dell'Arte Socialista1h15

  Sulla via del ritorno, deviazione in metro fino a G. M. Dimitrov per il Museo dell'Arte Socialista, dove le statue di Lenin e la stella rossa della Casa del Partito sono finite dopo il 1989. L'ingresso costa pochi euro; chiude il lunedì.

  ConsiglioIl parco di sculture all'aperto raduna le statue di Lenin, la stella rossa e i monumenti eroici rimossi dalle strade di Sofia dopo il 1989, con una sala di pittura realista socialista e cinegiornali di propaganda all'interno; l'ingresso costa solo pochi euro e chiude il lunedì. Si prende la metro fino alla stazione G. M. Dimitrov, da cui è una camminata segnalata di cinque minuti; la gigantesca stella rossa che un tempo coronava la sede della Casa del Partito sta accanto all'ingresso ed è il pezzo da vedere.

Pomeriggio

• Bagni minerali centrali e fontane calde1h15

  Tornati in centro, si dedica un'ora all'edificio a strisce dei Bagni Minerali Centrali per il Museo di Storia Regionale, poi ci si unisce ai residenti alle fontane gratuite lì accanto, riempiendo le bottiglie di acqua di sorgente potabile a 37C. Portare una bottiglia vuota.

  ConsiglioLo stabilimento termale a strisce in stile Secessione viennese del 1913 ospita oggi il Museo di Storia Regionale di Sofia, aperto dal martedì alla domenica, che merita un'ora per le carrozze reali e la storia della città sotto i suoi pavimenti. La vera attrazione gratuita è accanto all'edificio: fontane pubbliche da cui sgorga acqua minerale potabile a circa 37C dalle sorgenti su cui Sofia fu fondata, dove i residenti fanno la fila con le bottiglie tutto il giorno; meglio portare una bottiglia vuota e riempirla come tutti gli altri.

• Moschea Banya Bashi1h

  Si attraversa verso la moschea Banya Bashi del 1576, visitabile gratis fuori dai cinque orari di preghiera quotidiani, poi si camminano i cento metri fino alla sinagoga di Sofia del 1909 con il suo lampadario da 1,7 tonnellate, chiusa alle visite il sabato. Insieme formano la piazza della tolleranza di Sofia.

  ConsiglioCostruita nel 1576 e attribuita al grande architetto ottomano Mimar Sinan, è l'unica moschea attiva di Sofia, e i visitatori sono benvenuti al di fuori dei cinque orari di preghiera quotidiani; l'ingresso è gratuito, le scarpe si tolgono alla porta e le donne dovrebbero portare un foulard. Sorge entro un centinaio di metri dalla sinagoga, dalle chiese rivolte verso la cattedrale e dall'ex moschea che oggi ospita il Museo Archeologico, quindi si possono infilare tutte in un'unica breve passeggiata che i locali chiamano la piazza della tolleranza.

Sera

• Mercato delle donne Zhenski Pazar1h

  Ci si addentra nelle vie del mercato Zhenski Pazar prima che le bancarelle chiudano, comprando formaggio sirene, frutta e una banitsa per meno di 2 EUR. Gli isolati circostanti sono la Sofia grezza e vera che il centro levigato ha stirato via.

  ConsiglioIl mercato all'aperto centenario di Sofia funziona ogni giorno dalla prima mattina, e il mattino è il momento per venirci, quando le bancarelle dell'ortofrutta sono piene e il miscuglio di nonne bulgare, droghieri mediorientali e venditori di spezie è al massimo della vivacità. I prezzi sono i più bassi della città, quindi conviene fare scorta di formaggio sirene, salame lukanka e frutta di stagione per un picnic, e prendere una banitsa appena sfornata in uno dei forni delle strade circostanti per meno di 2 EUR.

• 2h

  Si resta nel quartiere Kvartal per la serata, dove bar di birra artigianale, gallerie e cucine economiche riempiono le strade attorno al mercato. Cena e drink qui costano meno di un singolo secondo sul viale Vitosha.